Des instructeurs constatent un manque d'assiduité de certains élèves. Formation interrompue, relâchement dans la progression, inconstance dans la fréquentation aux cours... autant de comportements qui font penser que voler n'est pas une préoccupation majeure des élèves en question. Ils viennent apprendre à voler comme des touche-à-tout, accrochant une compétence supplémentaire à leur catalogue de loisirs.

Côté instructeurs, ce type de comportement est démotivant ; ils s'investissent dans leur mission, délivrant une pédagogie de qualité, sans pour autant avoir l'impression de transmettre une passion. Car après ces quelques mois de fréquentation, ils ne ressentent pas de partage, parfois pas de reconnaissance.

Côté élèves, l'énergie déployée à emmagasiner du savoir est généralement perdue ou diluée. Ce qui fera de mauvais pilotes ultérieurement (entendez pilotes à risque).

Par ailleurs, cette recrudescence de curieux d'expériences n'est pas propice à une quelconque pérennité de notre activité.

Même si la sociologie ne peut expliquer toutes causes à tous problèmes, on peut en énumérer deux parmi les plus évidentes : le coût a posteriori, souvent sans rapport avec ce qui est annoncé au départ et le manque de motivation profonde des candidats.

Or de ces deux causes, la faute en incombe aux écoles : raconter aux candidats que voler ne coûte pas cher est un mensonge éhonté ! Faire croire qu'il suffit d'une quinzaine d'heures à 100 euros pour profiter du ciel est une hypocrisie absolue. L'engagement de l'élève n'est pas validé par une telle publicité.

Quand au sérieux, à l'envie ou à l'investissement des nouveaux pilotes, la moindre des précautions serait de s'assurer de leur motivation profonde et, on y revient, en cessant notamment de vendre de l'illusion. Voler a un coût et ce coût est élevé ; la motivation en fait abstraction.

Le premier cours devrait consister à casser tout net les rêves illusoires. J'entends trop souvent : ...quand j'aurai mon brevet, je partirai à tel endroit les weekends... je ferai ceci ou cela...

NON, NON et re-NON !

On fera ce que la météo permettra de faire ; on fera selon son niveau de progression... et on ne fera rien de tout ceci avant plusieurs mois ou années. Cela est un discours de vérité. Expliquer à un élève que 2 sorties sur 3 sont annulées pour diverses causes dont la météo ; que la saison de vol ne dure que 6 mois ; que des NOTAMs interdisent certaines régions épisodiquement... est une nécessité.

Mais bien sûr, ce discours n'est pas commercial. Quel candidat investira dans une formation et une machine avec une telle description de l'aviation de loisir ?

Mais l'élève n'est pas idiot. Il se rend bien compte, au fil de son apprentissage, que des vols sont annulés, que la ponctualité est absente ou que la réalisation de certains vols n'a rien à voir avec le tableau idyllique qu'il s'en faisait. D'où la marche arrière.

Le ciblage est pourtant assez simple à réaliser : le candidat qui nourrit des rêves de déplacement est à côté de la plaque et a de fortes de chances de se décourager. A contrario, celui qui aime voler pour l'acte lui-même, acceptera les contretemps et les obstacles pour profiter pleinement de ses rares et extraordinaires moments d'extase.

De là à en conclure que les pilotes de ''tours locaux'' sont plus amoureux de l'air que les grands voyageurs, il y a un pas que j'hésiterai à franchir. Mais quand même...

Je pense que la qualité des nouveaux pilotes, leur niveau de pilotage et leur sécurité, dépendent de leur implication dans les choses de l'air. Et pour qu'ils possèdent les bons outils d'analyse, pour qu'ils soient en capacité à choisir d'apprendre à voler, il est indispensable de leur donner une information sincère avant inscription.

J'ai rencontré un de ces candidats. Ayant, dans le passé, démarré puis abandonné une instruction de pilote avion, il est revenu vers moi pour un baptême-découverte ''longue durée'' (2 jours), durant lesquels il m'a demandé différents types de vols, croisière, saute-mouton, pistes perdues ou aérodromes... Ceci dans le but de tester son envie de s'y remettre. Belle démarche individuelle, pour laquelle l'investissement financier et humain est ridicule en comparaison des sommes qu'il aurait pu perdre à tenter une nouvelle expérience et à s'en trouver déçu.

L'histoire ne dit pas quelle option cette personne a choisie. Et cela n'a pas d'importance. Elle démontre seulement que l'envie ne fait pas tout. Le choix doit être réfléchi et ne jamais s'apparenter à un caprice.

Donc une fois encore j'encourage les formateurs, les écoles, à bien cibler les candidats, à bien sélectionner les élèves, car il en va de notre sécurité à tous.

Et quand bien même il faudrait revoir le système dans son ensemble, cela pourrait valoir le coup. Car une partie non négligeable du déficit d'image, de sérieux et d'assise économique de notre activité pèse sur la versatilité de ses acteurs, notamment des nouveaux pilotes.

Le ciel n'est pas une terrasse de café où se rencontre un aréopage de fantasques dilettantes. Le ciel se mérite, s'acquiert par passion et se paye au prix fort.

Bons vols
Miguel Horville