Les tablettes prennent une part non négligeable du marché des GPS, surpassant en possibilités les appareils dédiés à l'aéronautiques. Et force est de reconnaître qu'entre un afficheur multifonction, faisant téléphone, GPS routier, GPS aéro, accès internet, gestionnaire de mails, console de jeux, assistant bureautique... coûtant 250 à 600 euros, et un ''simple'' GPS aéro vendu 1000 à 2000 euros, le choix est assez rapide.

Adapter une tablette ou un smartphone n'est pas très compliqué. Il existe une foultitude de logiciels, gratuits ou payants, d'applications malignes pour obtenir la météo, les NOTAMs et toutes informations pratiques. Pour la navigation, on peut charger des systèmes intégrés complets avec des fonds de cartes plus ou moins évolués, allant de la carte Michelin aux secteurs OACI en passant par les fonds IGN.

Pour ma part, j'accepterai de la part d'un ''organiseur'' de poche (comme on disait à l'époque) qu'il ne supporte pas les lourdes contraintes qu'on lui impose en avion ou ULM : chaleur extrême, froid, variation de pression et d'hygrométrie, exposition au soleil, vibrations... Je l'accepterai parce que je sais qu'une tablette n'a pas été conçue pour cet usage. En revanche, je ne l'accepterai pas d'un appareil vendu dans un seul but aéronautique.

Reste que les tablettes (et autres smartphones) plaisent, et qu'elles envahissent peu à peu les consoles de bord de nos ULM. Du coup, le marché se développe.

Marché du neuf, pour lequel les revendeurs improvisés devront assurer les immanquables problèmes techniques, sans se défiler comme ils le font trop souvent derrière un énième niveau de responsabilité.

Et marché de l'occasion... Depuis quelques temps, d'alléchantes annonces proposent des matériels à prix très bas. Une dérive qui m'a mis la puce à l'oreille et me conduit à davantage de vigilance vis-à-vis des vendeurs.

Hypocritement retranchés derrière l'anonymat des petites annonces, certains se livrent au commerce de tablettes, vendues comme étant neuves ou ''d'occasion récente''. Les prix sont attractifs et les spécifications techniques attrayantes. Seules les marques sont bizarrement tenues sous silence.

Or à y regarder de plus près, les sites d'export chinois regorgent de tablettes vendues 50 à 150 euros. Bien sûr, la qualité n'est pas au rendez-vous : systèmes obsolescents, processeurs folkloriques, récepteur GPS optionnel, notices non traduites, pas de support en ligne, pas de SAV, affichage grossier, lenteur d'exploitation et piètre qualité globale.

Si mon propos n'est aucunement de dénigrer l'usage des tablettes ou smartphones en compagnon de voyage, il vise à attirer l'attention des accédants sur deux dangers.

Le premier risque est d'acquérir une chinoiserie gadget aux performances médiocres et à la fiabilité suspecte, trop cher par rapport à ce qu'il coûte réellement.

Le second risque est le dysfonctionnement (ou la panne), qui peut conduire des pilotes trop et mal habitués à se perdre ou à commettre des erreurs susceptibles d'occasionner des accidents.

Donc une fois de plus mon conseil est le suivant : achetez votre matériel avec circonspection. Les trop bonnes affaires sont souvent de très mauvaises affaires. Une marque réputée, même plus coûteuse, apporte l'avantage d'un support et d'un SAV sûr et performant, avec des forums d'échanges qui aident à s'en sortir quand on patauge... Grâce à internet, nous avons un super moyen d'identification des produits à éviter ; il devient dès lors inexcusable de se faire avoir.

Enfin retenez qu'une tablette ou un smartphone n'est en aucun cas un matériel aéronautique, mais seulement un compagnon de loisir évolué. Sa principale caractéristique est l'infidélité.

Bons vols,

Miguel Horville


PS : Concernant les matériels éligibles, avant de valider votre choix, vérifiez qu'ils comportent bien un récepteur GPS intégré. Pour une localisation fiable, configurez votre matériel afin d'utiliser les satellites et non le réseau de téléphonie/data.