Philippe Boucherat est venu présenter à Blois (2012) son ULM Skyleader 200 équipé du nouveau moteur Rotax 912 iS accouplé à une hélice Woodcomp bipale ''constant speed'' SR 3000 2W. L'occasion d'une prise en main de cette mécanique très attendue, afin de vérifier si les qualités annoncées par le motoriste autrichien sont tangibles et palpables. En premier lieu, le tableau de bord ne recèle aucun cadran analogique. L'afficheur EMS qui tend à se généraliser est dans le cas du 912 iS indispensable. Au point que Rotax a signé un accord avec l'équipementier TL Elektronic pour le développement de l'Integra TL-6724*, un afficheur 7'' (avec software) dédié à ce moteur. D'ores et déjà, on peut oublier les montages simplifiés basés sur 4 ou 5 pendules analogiques. Une sophistication qui exigera à terme de certains constructeurs une formation pour les connexions, les faisceaux et le paramétrage. Philippe Boucherat a opté pour un SkyView 10'' pour lequel Dynon, Garmin, Woodcomp, Rotax et Becker (pour l'interface son) ont travaillé à la mise en place d'un software de gestion globale sur l'afficheur. Le système appairé avec l'ECU du 912 iS intègre la gestion des paramètres moteur, le pas d'hélice, la navigation, le PA, le TCAS... avec un paramétrage totalement dédié au 912 iS. Flymap figure également au rang des matériels (hard + soft) compatibles avec l'ECU du 912 iS.

Après une rapide présentation de l'installation, nous procédons au démarrage du moteur, lequel suit une procédure incluant la pré-injection de carburant ! Quoi ? A l'époque où l'utilisateur lambda tourne la clé de n'importe quelle voiture diesel sans se poser la question du préchauffage, la pré-injection du carburant au démarrage s'oppose au modernisme de cette unité motrice. Peut-être une évolution à apporter... Contacts 1 + 2, gaz réduits : le moteur démarre en douceur : aucun choc ressenti lors du lancement, quasiment pas de vibrations. Le moteur froid cherche son régime de ralenti durant à peine une seconde puis se stabilise à 1 400 tr/mn, régime recommandé par Rotax (pour le iS ou le S). Comme le manuel le stipule (et comme pour le modèle à carburateurs), la chauffe se fait à 2 000 tr/mn pendant environ 2 minutes, avant de monter à 2 500 tr/mn jusqu'à ce que la température d'huile atteigne 50°C. En fait, le paramétrage de l'afficheur indique par des couleurs s'il est possible ou non de décoller. Durant la chauffe, les quelques trépidations ressenties ne rappellent pas du tout celles du 912 S. Le moteur tourne rond. A partir de 2 000 tours, plus aucunes vibrations ; c'est impressionnant